中文版前言 在我写的所有著作中，无论在历史学家和医生们那里，还是在普 通民众中，《瘟疫与人》受欢迎的
中文版前言 在我写的所有著作中，无论在历史学家和医生们那里，还是在普 通民众中，《瘟疫与人》受欢迎的程度都是最高的。当它于1976年首 次出版的时候，当时还没有别的什么书在讨论传染病在整体上对人类 历史的影响。尽管我常常依靠推论来重构交通的变迁如何导致传染病 的跨区域传播，但要解释这种疾病的发生机制，以及测算出人口伴随 幸存者血液中的抗体的增加而恢复增长所需要的时间，则只能依赖传 染病学上的最新进展。 疫病的历程揭示了人类事务中曾被忽视的一个维度；在本书付梓 之后不久，由于偶然的原因，艾滋病引发了广泛的公众注意力。两相 结合，扩大了《瘟疫与人》的读者群，且至今仍在美国及其以外的读 者中深受欢迎。 中国的读者将会看到，为了尽力发掘中国的瘟疫史料，我只能求 助于他人。我不懂汉语，但知道有两本专业的百科全书和所有的正史 都谈到了（中国）瘟疫暴发的地理区域和严重程度。那时还是一名研 究生的约瑟夫·H.查（Joseph H.Cha）教授热心地查阅了这些中国典 籍，并把他查阅的结果整理成一个详细的附录，时间从公元前243年 直到公元1911年。这些工作无疑表明了瘟疫在中国历史上的重要性， 并使我有可能结合黑死病时代及其后亚欧大陆其他地区的情形，对此 做出适当的推断。 我希望并且相信这个译本将激发今日中国的一些读者，能比我更 为细致地来探讨疾病这一类因素在自然环境中的角色，更正和充实我
所写下的结论，并将对中国历史的科学研究提升到堪与前人比肩的水 平做出贡献。 威廉·H.麦克尼尔 2009年6月19日
